Нобелівську премію з хімії вручать за кріоелектронну мікроскопію

   Шведська королівська академія наук оголосила лауреатів Нобелівської премії з хімії 2017 року. Премія буде вручена Жаку Дюбоше, Іоахіму Франку і Річарду Хендерсону з формулюванням «за розвиток кріоелектронної мікроскопії високого вирішення для визначення структури біомолекул в розчинах».

  Кріоелектронная мікроскопія - це форма електронної мікроскопії, в якій зразок досліджується при кріогенних температурах (зазвичай в рідкому азоті). Завдяки такому мікроскопу вчені можуть спостерігати за живими биомолекулами і вивчати тривимірні зображення білків в клітинах. 

  Дослідження структури білка таким методом полягає в наступному. На першому етапі розчин білка заморожують, створюючи дуже тонкий шар, близько 100 нанометрів - так, що молекули білка не заступають одна одну при погляді зверху вниз. Потім за допомогою електронного мікроскопа вчені отримують зображення цього тонкого шару, що містить сотні тисяч фотографій білка в різних «ракурсах». На останньому етапі ці зображення склеюють між собою в єдиний тривимірний об'єкт, з якого можна визначити структуру білка, надзвичайно важливу для розробки нових ліків або для розуміння як працюють наші клітини.

     Річард Хендерсон став першим вченим, який отримав за допомогою кріоелектронної мікроскопії структуру білка з атомарним вирішенням. Жак Дюбоше - автор методу отримання мономолекулярної плівки, з якої відбувається зйомка фотографій. Йоахім Франк розробив методику обробки зображень і створення саме кінцевої структури білка.

     Зараз метод кріоелектронної мікроскопії активно використовується вченими. Наприклад, з його допомогою було встановлено структуру поверхні вірусу Зика, різних білків, в тому числі тих, що пізнають початок гену, контролюють циркадні ритми, забезпечують чутливість клітин до тиску.